Craigslist.com. Збудувати антикапіталізм в окремо взятій компанії

Уявіть собі компанію, яка на спробу звернутися до адміністратора по допомогу відповідає віршами хайку про те, як тихо плине річка. Важко? А тепер уявіть, що просунутий юзер може сказати про сайт з дизайном, який швидше нагадує кладовище гіперпосилань? Думаєте нічого хорошого? Однак загадка в тому, говорить wired.com, який нещодавно опублікував статтю про Craigslist, що ця компанія не лише працює, але й є незаперечним лідером американського ринку онлайн оголошень. Щомісяця сайт відвідує близько 47 мільйонів людей лише зі США, або майже пята частина дорослого населення країни. Читаючи цей матеріал, у мене склалось враження, що справа тут не лише у цинічній мудрості – хочеш стати популярним, рівняйся на гіршого. Здається, Craigslist.com вигадав та продовжує сповідувати цілком нову філософію ведення бізнесу, до якої інколи далеко навіть таким гучно самопроголошеним «реформаторам світу» як Google. Власне Craigslist можна назвати першою антикапіталістичною інетернет компанією.

Розхожою мудрістю теорії є твердження про те, що сучасний світ, охоплений капіталістичною логікою інновації, приречений на постійне оновлення та ускладнення. Будь-яка компанія, яка хоче вижити у цьому плиткому середовищі, вимушена ненастанно змінюватись, бо інакше буде розорена та знищена своїми більш меткими конкурентами. Як стверджують ринкові ліберали, що зазвичай схвалюють капіталістичну інноваційність, від такого внутрішнього примусу до зміни в кінцевому рахунку виграють прості люди, адже вони мають змогу отримувати кращі продукти за меншу ціну. Що вони забувають згадати при цьому, так це те, що логіка капіталістичної інновації пронизує не лише сферу економіки, але й сферу культури та щоденного побуту, ба навіть самої ідентичності людини, змушуючи її платити за дешеві і кращі товари надмірним стресом та соціальною і особистісною дезорієнтацією.

Іншим аспектом функціонування сучасної капіталістичної системи є ненастанне бажання нарощення власних прибутків, бажання, яке, як і годиться справжньому бажанню, є ненаситним, замикаючи людину у постійну гонитву за тим, чого досягнути вона просто не в силах. Власне така капіталістична логіка чимось нагадує викривлену логіку злого духа Похмурого Різника з хорора «Налякай мене/Fighteners» (1996) Пітера Джексона: чим більше він перевершує кількістю вбитих свого колишнього суперника, тим сильнішим стає його бажання вбивати, адже кожне нове вбивство тільки побільшує його відрив.

Хіба не зустрічаємо ми щось подібне у випадку мільярдера, кожна дія якого переслідує одну мету: максимізувати свої прибутки, не прогавити навіть одну копійку, не видати жодного зайвого долара. Компанія Craigslist, іспірована негучною філософією свого засновника Крейга Ньюмарка, заперечує цю капіталістичну логіку принаймні в трьох важливих аспектах: свою відмовою від терористичної вимоги постійно змінюватись, запереченням постійного ускладнення і переконанням у тому, що компанія повинна в першу чергу слугувати спільноті, а не заробляти якомога більше грошей, тим паче, що навіть особливо не викручуючи нікому руки, Craigslist і так зробив усіх своїх власників принаймні мультимільйонерами, якщо не мільярдерами.

Я спробував підсумувати деякі найяскравіші розходження між типовою капіталістичною компанією та Craigslist у невеликій таблиці: 

Дивно те, що компанія, яка сповідує таку антикапіталістичну філософію, за виграшки обходить конкурентів, які значно агресивніше націлені на заробляння грошей та завоювання ринку. В чому ж криється її секрет? Як на мене їх кілька:

По-перше, компанія однією з перших поклала в основу своєї діяльності принцип безкоштовності, який нещодавно описав редактор Wired Кріс Андерсон. Більшість операцій на Craigslist є безкоштовними для користувача, окрім деяких типів оголошень в окремих містах (брокерські оголошення, сексуальні послуги та деякі інші)

По-друге, Craigslist, де навіть зараз працює всього 30 чоловік, залишається дуже особистою  компанією, де більшість користувачів, що використовують вебсайт довший час, напевне знають людину, з якою вони мають справу, на ім’я. Це додає певний людський вимір до загалом безособових грошових транзакцій, характерних для капіталізму. До речі, це дуже придалося Craigslist в кінці 90-их, коли один із директорів вийшов з її складу і сторив альтернативний проект з більш агресивною маркетинговою стратегією. З вдячності за людськість ставлення більшість користувачів залишились вірними Craigslist, тоді як його клон швидко пішов у небуття, коли тріснула доткомівська бульбашка.

Ну і по-третє, власники Craigslist не просто експлуатують ідею «безкоштовності» заради побудови аудиторії або позитивного іміджу, а дійсно у неї вірять. Як би дивно це не звучало, однак Крейг Ньюмарк справді не ставить собі за мету заробляти якомога більше, а цілком вдовільняється тим, що компанія заробляє і зараз.

Дивно, але та логіка ведення бізнесу, яку сповідує Крейг Ньюмарк, чимось нагадує логіку кохання: якщо ви намагатимесь свідомо закохатись, робитимете всі ті речі, які повинні робити закохані, докладатимете свіх зусиль, щоб завоювати чиєсь серце, усі ваші дії все одно перетворюватимуться на кіч, на позбавлену субстанції порожню дію, на сміховинну поразку. Кохання ж приходить тільки як побічний продукт, як щось несподіване та непоясниме раціонально, як чудо – як щось на зразок стійкої популярності Craigslist, за яку ніхто сообливо ніколи не боровся.